1917年，贝聿铭出生于广州，是名门望族“吴中贝氏”之后。尽管家族成员多从事银行、金融等行业，但贝聿铭却意外的对建筑衷爱有加。

1935年，原本计划去英国度经济学的他，转而远赴美国留学，先后在宾夕法尼亚大学、麻省理工和哈佛大学学习建筑。

到1948年，他正式进入了实用建筑领域。从那时起，这位建筑奇才为世界带来了卢浮宫的玻璃金字塔、肯尼迪图书馆、华盛顿国家艺术馆（东馆）、香港中银大厦、苏州博物馆等闪耀的作品。

贝聿铭一生完成的设计至少有170个项目和50个总体规划设计，多数作品集中在“公共建筑”和“文教建筑”领域，所获奖项如美国建筑学会金奖、法国建筑学院金奖等不计其数。

而众多的作品中，“博物馆”始终是贝聿铭的作品主题之一。在他眼中，博物馆不单单是一座陈列物品、展现历史的建筑，而认为“建筑是艺术与历史的融合”。无论是被他称作“小女儿”的苏州博物馆，还是他引以为豪的卢浮宫玻璃金字塔，无不体现了他的思想。

在接下“扩建卢浮宫”的重任前，他曾花费了几个月的时间去参观卢浮宫，了解法国文化。当“玻璃金字塔”方案出炉之后，法国各大主流报纸都提出质疑，有人甚至觉得：卢浮宫前的这座金字塔，就像是“一颗寒碜的钻石”。

但时间证明了一切。30年来，那些反对与质疑的声音已不复存在，“玻璃金字塔”逐渐成为了巴黎的地标，是卢浮宫中“最璀璨的钻石”。

在国内，北京香山饭店、香港中银大厦和有“小女儿”之称的苏州博物馆都是贝聿铭的得意之作。而说起贝聿铭与苏州的情义，还要从苏州“狮子林”说起。

“狮子林”曾是贝聿铭的叔祖父贝润生，在1918年所购的私家园林。幼年时的贝聿铭也曾在狮子林中读过一段童年。再回首已是2002年，已是85岁高龄的贝聿铭应邀出山，为故乡苏州设计了“苏州博物馆”（新馆）。

为此，贝聿铭提出了一个“中而新，苏而新”的理念，以及一个“不高不大不突出”的原则，将苏州博物馆与周围建筑保持一致，融为一体。设计上充分考虑了苏州的历史风貌，借鉴了苏州园林的风格，求神似而非形似。

因为在贝聿铭看来：“苏州园林是过去鼎盛时期的产物，现在无论怎么造都无法超越。而且建筑要走新路，要创新，否则就没有发展。最终，苏州博物馆（新馆）以现代的方式，再现了苏州的传统风貌，展现了他心中的东方美。

开馆之时他说：“我73年前离开中国，但根在中国、在苏州。这个博物馆新馆，就是我对家乡的一点小小贡献，有生之年还能有机会，为故乡留下一个纪念，我倍感感恩荣幸。”

在回顾一生时，贝聿铭总结道，他认为最好的公共项目就是博物馆，因为它是一切事物的总结。也在不断地提醒着他“艺术、历史和建筑确实是合为一体、密不可分的”。