昔日，晋惠帝一句“何不食肉糜”流传千年。但同样的故事，绝不只限于国内...

当法国民众因没有面包而饿肚子时，玛丽·安托瓦内特（路易十六的王后）一句：“让他们吃蛋糕吧！”，其影响丝毫不输“何不食肉糜”。

尽管玛丽的“吃蛋糕”之语被认定是杜撰的，但它确实反映了法国人的粮食问题。正是这一问题，助燃了“法国大革命”的熊熊烈火。

法国人因缺粮引发骚乱，历史上早已有之。1529年，法国里昂因粮食歉收而爆发了“大起义”(Grande Rebeyne)期间。

当时，成千上万的人冲进城市，洗劫了富户、摧毁了他们的房屋，最终将市政粮仓里的粮食撒到了大街上。

但是到了18世纪，法国“缺粮”的问题变的更糟...

自18世纪60年代起，法国国王一直受到“重农学派”的建议。他们认为国家的财富完全来自于土地的开发，农产品应该制定更高的价格。

在他们的建议下，法国曾断断续续地试图解除对国内谷物贸易的管制，并引入一种自由贸易形式。但这种模式并未起作用...

1775年4-5月，由于粮食短缺和粮价过高，激起了部分法国民众的愤怒，酿成了“法国大革命”的前奏——“面粉大战”。

在3周多一点的时间里，有记录的抢劫谷物的暴动就有300多起。抗议的浪潮此起彼伏，骚乱者冲入凡尔赛宫，接着是巴黎，最后向法国全国蔓延。

因为对法国人而言，在“粮食”上他们受不起任何一点刺激。18世纪80年代的法国，人口比1720年多出了500-600万，但粮食产量却没有实质性增长。

而且法国人主食只认谷物，又降低了用其它食物替代的可能。再加上法国普通民众60%-80%的收入都花在了食物上。

因此，粮食价格的小幅上涨也可能引发紧张局势。

当时，英国农学家亚瑟·杨正在法国游历，见证了当时的情景：

“目前这一切，正使法国处于危急关头。缺少面包是可怕的，每时每刻都收到来自暴乱省份的报告，以及希望军队出动维持秩序的请求。”

显然，“法国大革命”的种子已经播下，不需多久就将“发芽”。

为了应对危机，国王和高层使出了种种手段。当时的法国财政部长雅克•内克尔(Jacques Necker)甚至还打起了感情牌。

他表示：“为了与缺粮的人们站在一起，国王路易十六与下层民众一样，正在吃马斯林面包（maslin bread：一种杂粮面包）”。

但这些显然不足以平息民众的愤怒，特别是革命者已经将“面包”作为武器，将枪口对准国王的情况下。

1789年，有人在策划了“饥荒阴谋”一说，指出法国的饥荒完全是上层权贵蓄意制造，以便抬高粮食价格，从中获利。

这无疑加重了底层民众对国王和上层阶级的仇视，不久“法国大革命”爆发了，愤怒的人们攻占了巴士底狱，将法王路易十六送上了断头台。

1789年8月29日，就在《人权宣言》和《公民权利宣言》颁布的两天后，法国制宪会议解除了对国内粮食市场管制。但此举立即引发了人们对投机倒把、囤积居奇的担忧，为此还酿成了惨剧...

1789年10月21日，面包师丹尼斯·弗朗索瓦被指控“囤积居奇”，将面包藏起来不出售，是“饥荒阴谋”的一部分。尽管听证会证明他是无辜的，但众人还是将他拖到格雷沃广场处以绞刑。

显然，“粮食问题”刺激了法国大革命的爆发，但革命并没有结束法国人对粮食的焦虑。或许对这个问题，应该像路易十六早期的经济顾问图格特(Turgot)曾说过的那样:“Ne vous melez pas du pain”——不要干涉面包。